Ted Wilson, um dos vice-presidentes da Conferência Geral dos Adventistas do Sétima Dia e filho dum anterior presidente desta instituição, foi eleito na quinta-feira dia 25 de Junho como presidente dos mais de 16 milhões de Adventistas do Sétimo Dia, uma denominação de raízes protestantes.

O pastor Ted Wilson foi nomeado, por uma comissão de nomeações composta por 246 membros e confirmado no seu cargo pelos 2.410 delegados presentes nesta 59ª Sessão da Conferência Geral, que decorre no Georgia Dome e no edifício adjacente World Congress Center, na cidade de Atlanta, estado da Georgia nos Estados Unidos da América.

Ted Wilson substitui assim o anterior presidente, o pastor Jan Paulsen que serviu a Igreja neste cargo desde 1999.

“Esta não é apenas uma organização, esta não é apenas uma outra denominação. Esta é a igreja remanescente de Deus”, afirmou Wilson ao dirigir-se aos delegados após a sua nomeação. E prosseguiu: “Eu não sei todas as coisas, mas procurarei sabedoria da parte de conselheiros, da Bíblia e do Espírito de Profecia”, referindo-se aos escritos de Ellen White uma co-fundadora do Movimento Adventista.

O pastor Ted Wilson pediu aos membros de Igreja presentes que orassem por orientação de Deus “e orem para que o Espírito Santo nos traga reavivamento e reforma”.

Em 2000,Ted Wilson tinha sido eleito um dos vice-presidentes da Igreja Adventista a nível Mundial na 57ª Sessão da Conferência Geral realizada na cidade de Toronto, no Canadá. Os seus 36 anos de ministério ao serviço da Igreja Adventista incluem cargos administrativos e executivos nos Estados Unidos, Rússia e África.

O pastor Ted Wilson, iniciou o seu ministério como pastor em 1974 na Conferência de Nova Iorque. Serviu em seguida como director assistente e depois como director de Ministério de 1976 a 1981. Em seguida prosseguiu o seu ministério no continente africano, na Divisão África Oceano Indico até 1990 onde ocupou os cargos de director de Departamento e de secretário executivo.

Regressou aos Estados Unidos onde na sede da Conferência Geral, serviu como secretário associado durante dois anos, antes de aceitar o cargo de presidente da Divisão Euro-Asiática com sede em Moscovo, cargo que ocupou de 1992 a 1996. De regresso uma vez mais aos Estados Unidos, foi presidente da Review and Herald Publishing Association (uma das casas editoras que a igreja possui nos Estados Unidos), até à sua eleição como vice-presidente da Conferência Geral em 2000.

Ted Wilson possui um doutoramento em educação religiosa da Universidade de Nova Iorque, um mestrado em Divindade pela Universidade de Andrews, um mestrado em Saúde Pública pela Universidade de Loma Linda.

Durante a sua alocução aos delegados, foi acompanhado pela sua esposa Nancy Louise Vollmer Wilson, que trabalha como fisioterapeuta. O casal tem três filhas.

“As nossas esposas são muito importantes. Esta mulher maravilhosa é a minha espinha dorsal espiritual” – afirmou o pastor Wilson. Vários delegados presentes no Georgia Dome em Atlanta, o edifício onde decorre esta 59ª Sessão da Conferência Geral, afirmaram que a eleição de Ted Wilson demonstra a confiança da igreja na sua liderança. Rob Vandeman, presidente da Associação de Chesapeake no estado de maryland, onde o pastor Wilson é membro afirmou estar satisfeito com esta nomeação. “Este voto é uma expressão da visão da igreja mundial, de que têm confiança em Ted Wilson por causa da sua longa experiência” – afirmou.

Jeffrey Brown, presidente da Igreja Adventista nas Bermudas afirmou também estar feliz com a nomeação do pastor Wilson e prosseguiu: Ele será um líder forte; os seus princípios fortes serão bons para a igreja”.

Dos 16 milhões de Adventistas baptizados no mundo, 1/3 reside em África, outro tanto na América do Sul e América Central. Há cerca de 1 milhão e cem mil Adventistas nos Estados Unidos onde a igreja Adventista foi estabelecida em 1863.

A Igreja Adventista possui a maior rede Protestante de escolas e hospitais no mundo. Além disso a Igreja tem Organizações como a ADRA que agem para dar apoio e desenvolvimento em caso de catástrofes e com programas de melhoria de qualidade de vida em sociedades necessitadas. A Igreja Adventista participa também em actividades que promovem a liberdade religiosa, tendo criado em 1893 a Associação Internacional de Liberdade Religiosa.

A Sessão da Conferência Geral é uma reunião de delegados Adventistas vindos de todo o mundo e tem lugar cada cinco anos. Durante essas sessões são tratados assuntos administrativos da igreja, eleitos os seus líderes e dadas orientações espirituais.



Participação da Delegação Portuguesa em Atlanta

A União Portuguesa dos Adventistas do Sétimo Dia enviou uma representação de seis delegados à Sessão da Conferência Geral, em Atlanta.

Os pastores Eduardo Teixeira e Ruben Abreu (administradores), o pastor António Amorim, e os irmãos Paulo Sérgio Macedo (instituições) e Guida Esteves e Edgar Gomes (membros leigos) têm tido a oportunidade de assistir e participar nos trabalhos da Sessão. A delegação sente-se impressionada pelo espírito de louvor e união que se tem vivido e motivada a partilhar com a Igreja em Portugal as notícias e projectos futuros de que tomado conhecimento. O Pastor Eduardo Teixeira, Presidente da União, foi nomeado e participa nos trabalhos da Comissão de Nomeações da Conferência Geral e da Divisão Euro-Africana.

Os irmãos Marco Figueiredo e Tiago Figueiredo, responsáveis pelo stand da União Portuguesa, têm tido a oportunidade de estabelecer contactos com delegados e visitantes do mundo inteiro, partilhando o trabalho e a experiência que, em conjunto, a Igreja tem desenvolvido no nosso país.