Fotografia: Divisão Interamericana

Segundo as últimas notícias o terramoto no Haiti custou a vida a cerca de 522 crentes Adventistas, destruiu completamente 55 igrejas, tendo outras 60 ficado parcialmente afectadas e deixou sem casa 27.000 membros na capital Port-au-Prince. O presidente e o tesoureiro da Divisão Interamericana, secção administrativa da Igreja Adventista Mundial responsável pela igreja nesta parte do mundo, estiveram no passado dia 20 no Haiti e reuniram-se com os pastores e membros de igreja, tendo ainda visitado algumas áreas afectadas pelo tremor de terra.

Segundo afirmou o pastor Sylvan Blaise, presidente da igreja na região central da capital, em Port-au-Prince morreram 300 membros de igreja, 14 dos quais durante um ensaio do coro, quando o tecto e paredes duma igreja desabaram perto do Palácio Presidencial. Os milhares de membros de igreja que ficaram sem casa, têm procurado abrigar-se nos terrenos das 50 igrejas que conseguiram manter-se de pé após o sismo. O pastor Blaise afirmou ainda que muitas escolas foram destruídas ou ficaram com sérios danos.

Na Missão do Haiti Sul, 220 membros morreram de acordo com as notícias dadas pelo pastor Jean Bernard Banatte, presidente da igreja no Sul do Haiti. Cerca de 15.000 membros de igreja ficaram sem casa, 4 escolas e 12 igrejas foram destruídas, e outras 30 ficaram danificadas. Há ainda a contabilizar 280 feridos.

O presidente da Divisão Interamericana, pastor Israel Leito e o tesoureiro Filiberto Verduzco, visitaram as instituições Adventistas afectadas, confortaram e encorajaram os membros presentes, iniciando o processo de contabilização de danos, afim de se estabelecerem planos para a recolha de fundos, tendo em vista a reconstrução das igrejas e coordenar o apoio a prestar aos que foram afectados em coordenação com os esforços que a ADRA (Agencia Adventista para o Desenvolvimento Recursos e Assistência) está já a prestar no terreno. Só no campus da Universidade Adventista, a ADRA presta apoio a 20.000 pessoas. O pastor Leito assegurou os presentes que “a igreja mundial está presente para ajudar”.

Nesse aspecto a ajuda da igreja mundial começou já a concretizar-se. A Divisão Norte Americana disponibilizou de imediato 500.000 dólares e a Conferência Geral outros 200.000 dólares. Além destas verbas estão a ser angariados mais 150.000 dólares. Na vizinha Republica Dominicana, os dirigentes da igreja ajudaram à coordenação do fornecimento de ajuda através das agências não governamentais. Estão a ser providenciados alimentos e outras ajudas para os milhares de membros de igreja que se encontram refugiados nos terrenos das igrejas ou de outras instituições Adventistas.

No sábado, dia16 deste mês, a Rádio Esperança conduziu um serviço de culto especial e os membros de igreja reuniram-se em pequenos grupos enquanto os pastores se deslocaram para a capital afim de prestarem apoio espiritual e psicológico aos milhares de membros espalhados pela cidade.

A ADRA que esteve presente no Haiti desde os primeiros momentos, estabeleceu sistemas de purificação de água, providenciou alimentos, medicamentos e transporte a pessoal médico afim de socorrer as vítimas. As igrejas Adventistas na América do Norte, recolheu 1 milhão de dólares até ao dia 16 de Janeiro para apoiar a ADRA. Estes fundos e o apoio de 14 países da região estão a ajudar os esforços humanitários que a ADRA está a desenvolver no Haiti.

Também as agências noticiosas como a Fox News dão conta da forma como a igreja Adventista se organizou desde o início e procurou fazer face a todos os que procuraram refúgio junto das suas instalações, oferecendo pelo menos uma refeição diária.

O vídeo desta reportagem feita pelo enviado especial Orlando Salinas pode ser visto em http://www.foxnews.com/search-results/m/28427041/haitians-helping-haitians.htm ou no site da igreja no Haiti em http://www.haitiansda.com